O Club Deportivo Villarreal nasceu em 10 de março de 1923 para fomentar todos os esportes, sobretudo o futebol, numa cidade de CINQUENTA MIL habitantes da província de Castellón. O campo era alugado por 60 pesetas por mês, o ingresso custava meia peseta para homens e um quarto para crianças, e mulher entrava de graça. A camisa era branca e o calção preto. O primeiro jogo foi em 21 de outubro, contra o Castellón.
Aquele clube desapareceu, e o atual foi montado em 1942 como Club Atlético Foghetecaz, nome tirado das primeiras letras dos sobrenomes dos seis fundadores: Font, Gil, Herrero, Teulet, Catalá e Zaragozá. Federou-se em 25 de agosto de 1947, com Lorenzo Cardá Corbató na presidência, começou nas categorias regionais já de amarelo e em junho de 1954 virou Villarreal Club de Fútbol. O apelido Submarino Amarillo é de 1967, da subida à terceira divisão celebrada com a versão dos Mustang para Yellow Submarine.
O campo foi inaugurado em 17 de junho de 1923 como Campo del Villarreal, virou El Madrigal em 1925 e é municipal; em 8 de janeiro de 2017 passou a Estadio de la Cerámica, por patrocínio e em referência à indústria da província, e seus 23.500 lugares são quase metade da população. Fernando Roig assumiu como acionista majoritário em 15 de maio de 1997, e a estreia na LaLiga, em 1998, saiu pelo critério de gols fora contra o Compostela, com 0 a 0 e 1 a 1. O primeiro jogo na elite foi em 31 de agosto de 1998, 4 a 1 do Real Madrid no Bernabéu, e o ano terminou em 18º.
Manuel Pellegrini chegou em abril de 2004, vindo do River Plate, e ficou cinco anos: terceiro lugar em 2004-05, com Diego Forlán artilheiro do campeonato, semifinal de Liga dos Campeões em 2006 e o vice-campeonato de 2007-08, com 77 pontos, oito atrás do Real Madrid e dez à frente do Barcelona. Em 2009 chegou às quartas da Champions e saiu para o Real Madrid. A de 2006 morreu no pênalti que Juan Román Riquelme perdeu nos acréscimos, contra o Arsenal.
O orçamento caiu de cem para setenta milhões de euros em três anos, e o rebaixamento veio em 13 de maio de 2012, com gol de Falcao, em 18º lugar e depois de doze anos seguidos na elite, numa temporada em que dezesseis pontos caíram nos últimos cinco minutos. A volta saiu em 8 de junho de 2013, em segundo lugar, com Marcelino García Toral no banco e Bruno Soriano de capitão. O título de 2021, em Gdansk, foi o primeiro em 98 anos: 11 a 10 nos pênaltis sobre o Manchester United, com os dois goleiros cobrando, e Gerónimo Rulli marcou o dele e pegou o de David de Gea. Há ainda as Copas Intertoto de 2003 e 2004.
Na Champions de 2021-22 caíram a Juventus, por 3 a 0 em Turim, e o Bayern de Munique, com gol no minuto 88, até a segunda semifinal, perdida para o Liverpool. Gerard Moreno é o maior artilheiro da história, com 131 gols em 323 jogos, e segue capitão em 2026-27, aos 34 anos; Manu Trigueros jogou 477 partidas e Bruno Soriano 425, os dois saídos do Villarreal B e sem outra camisa. O modelo é comprar por vinte e vender por quarenta: Álex Baena foi para o Atlético de Madrid por 42 milhões de euros em 2025, Cédric Bakambu por 40 à China, Eric Bailly por 38 ao Manchester United, Nicolas Jackson por 37 ao Chelsea e Pau Torres por 33 ao Aston Villa. O elenco de 2026-27 tem vinte e cinco jogadores, CINCO do Villarreal B e TRÊS canadenses.
