O clube nasceu em 17 de abril de 1899 em Osnabrück, na Baixa Saxônia, da fusão de três times de rua chamados Antipodia, Germania e Minerva. É um clube poliesportivo (ginástica, natação, tênis de mesa e tênis) e foi campeão ALEMÃO DE BASQUETE em 1969. A casa é o Stadion an der Bremer Brücke, com 16.098 lugares.
O roxo claro tem data. O VfL foi formalmente incorporado em 8 de março de 1925, e parte dos sócios saiu logo depois para fundar o Sportclub Rapid Osnabrück, copiando o nome do Rapid de Viena. Treze anos mais tarde, em 1938, os dissidentes voltaram, e o clube reunificado adotou as cores dos futebolistas que estavam retornando.
O recorde que define esta casa é melancólico e absoluto: nenhum clube jogou mais temporadas de segunda divisão alemã sem NUNCA ter chegado à Bundesliga, e o VfL é o décimo colocado na tabela de todos os tempos da 2. Bundesliga. Chegou perto uma vez: ganhou a Regionalliga Nord em 1969, 1970 e 1971, foi vice em 1972 e 1973, disputou CINCO rodadas de promoção seguidas e em 1969 terminou em segundo atrás do Rot-Weiss Essen, com uma única derrota em oito jogos.
A noite mais famosa foi em 1978-79, quando este clube venceu o BAYERN DE MUNIQUE por 5 a 4 na Copa da Alemanha, dentro do Olympiastadion, com três gols de Andreas Wagner. No campeonato daquela mesma temporada terminou em 18º entre vinte e só não caiu porque St. Pauli e Westfalia Herne não conseguiram licença para a divisão seguinte.
O tamanho do clube está nos números de mercado: a maior COMPRA da história são 250 mil euros, em Dzemal Berberovic em 2003, e a maior venda são 750 mil, em Sven Köhler para o Odense em 2023. São três títulos de terceira divisão, o último em 2026, que é a subida que traz o clube de volta ao FC 27, além de um campeonato amador alemão de 1995, cinco Copas da Baixa Saxônia e uma Copa do Norte de 1958. Daniel Thioune fez 65 gols aqui e hoje treina o Werder Bremen.
