A origem é a SG Polizei Dresden, de 1º de outubro de 1948, alçada à primeira divisão em 1950 no lugar da SG Friedrichstadt, dissolvida pela direção esportiva do regime. Em 12 de abril de 1953, numa assembleia no cinema Schauburg, a agremiação virou SG Dynamo Dresden, ligada à POLÍCIA: os jogadores tinham patente de policial e eram pagos por ela, e Eduard Geyer, futuro técnico da casa, era major. A casa é o Rudolf-Harbig-Stadion, com 32.123 lugares numa cidade de 560 mil habitantes.
O primeiro título saiu no próprio 1953, num 3 a 2 na prorrogação sobre o Wismut Aue. A era que define a casa começa em junho de 1969, com a chegada de Walter Fritzsch e do rodízio de passes que Dresden batizou de Kreisel: de 1969-70 a 1979-80 foram ONZE temporadas seguidas entre os três primeiros, com campeonatos em 1971, 1973, 1976, 1977 e 1978, e a dobradinha de 1971 foi a primeira do futebol do leste. São oito campeonatos da Alemanha Oriental, o último em 1990, e sete Copas, o segundo maior número de títulos do leste, atrás só do BFC Dynamo de Berlim. Há ainda a Copa Intertoto de 1994 e dois títulos de terceira divisão alemã.
Foram 98 partidas europeias, com Benfica, Atlético de Madri, Porto e Juventus eliminados nos anos 1970. O duelo com o Bayern em 1973 foi o PRIMEIRO entre um time da RDA e um da Alemanha Ocidental em copa europeia, e os de Munique passaram por 4 a 3 e 3 a 3. Em 1989 veio a semifinal da Copa da UEFA, com a Roma de Rudi Völler batida duas vezes por 2 a 0 e derrota para o Stuttgart. Em 1981 Gerd Weber, Peter Kotte e Matthias Müller foram cortados do elenco por um plano de fuga para o Ocidente, e Weber pegou dois anos e três meses de prisão, dos quais cumpriu doze meses.
Renomeado 1. FC Dynamo Dresden, o time terminou a última Oberliga em segundo e entrou direto na Bundesliga, mas a lista de jogadores que perdeu logo depois de 1990 explica muita coisa: Matthias Sammer saiu por 1,3 milhão de euros ao Stuttgart e ganhou a Bola de Ouro em 1996; Ulf Kirsten saiu por 1,8 milhão ao Bayer Leverkusen e virou artilheiro da Bundesliga três vezes; Alexander Zickler foi ao Bayern por 1,15 milhão.
A reunificação destruiu o clube. Sob a presidência de Rolf-Jürgen Otto, depois condenado por fraude, a dívida chegou a 10 milhões de marcos e houve perda de quatro pontos por licença obtida de forma irregular; em 1995 a licença foi negada de vez, num caso até então único de clube de primeira divisão, e veio o rebaixamento forçado à terceira. Chegou à quarta divisão em 2000, quase desapareceu e passou trinta anos subindo e caindo. Em 2021 subiu de novo e em 2026 está na segunda divisão.
O estádio de hoje foi contratado em 4 de maio de 2007, erguido em dois anos com o time jogando dentro da obra e custou cerca de 46 milhões de euros. Os 39.154 associados de junho de 2026 põem esta casa entre os 25 maiores clubes esportivos da Alemanha. No jogo de portões fechados imposto pelo tribunal do DFB em 2012 foram vendidos 34.638 ingressos de fantasma, mais do que a capacidade real. Torsten Gütschow lidera as duas listas históricas, com 169 gols em 381 partidas, e Hans-Jürgen Dörner, o melhor zagueiro da história do futebol do leste, jogou 335 vezes aqui. O elenco de 2026-27 tem vinte e oito jogadores, TRÊS da base e um capitão que a casa vendeu como recorde e recomprou.
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